Od niepamiętnych czasów sowy przypisywano szczególną rolę w relacjach między dziką przyrodą a innym światem. Nocny tryb życia tych pierzastych drapieżników, osobliwości ich zachowania i wyglądu w codziennej świadomości są często związane z mistycznymi siłami i dziwnymi zjawiskami. Istnieje opinia, że sowa pojawia się w pobliżu budynków mieszkalnych jako zwiastun nieszczęścia, a wręcz przeciwnie, chroni właścicieli domu przed wszelkimi problemami.
Jest mało prawdopodobne, aby tak zmitologizowaną koncepcję różnic gatunkowych między sowami i sowami można uznać za przekonującą. Nie są one podobne pod względem innych, czysto morfologicznych cech, rodzaju zachowania i metody polowania..
Zarówno te, jak i inne należą do rzędu sów, łącząc ponad 400 gatunków ptaków żyjących w różnych strefach klimatycznych od północnej Europy i Ameryki po południowe granice kontynentu afrykańskiego i wybrzeże Australii.
Ale puchacz różni się od licznych krewnych imponującym rozmiarem i jest uważany za sowy prawdziwego giganta. Dorosłe osobniki ważą do 4,5 kg i osiągają długość 72 cm, rozpiętość skrzydeł sowy może wynosić od półtora do dwóch metrów. Samica jest znacznie większa od samca: różnica w wadze może przekraczać półtora kg.
Sowa, jak wszystkie sowy, ma dużą okrągłą głowę, ale jej upierzenie ma swoje charakterystyczne cechy. W obszarze otworu słuchowego krótkie sztywne pióra tworzą rodzaj małżowiny usznej. Wszystkie sowy mają doskonały słuch, a uszy z piór sowy pozwalają odbierać dźwięki w zakresie przekraczającym percepcję dźwiękową ssaków około 4 razy.
Upierzenie sowy jest czerwonawo-płowe; podłużne i ciemne paski są wyraźnie widoczne na głowie i górnej części pleców. Ta kombinacja kolorów sprawia, że ptak jest niewidoczny w siedliskach w ciągu dnia, a o zmierzchu i w nocy pozwala być prawie niewidoczny podczas polowania. Mocny, wygięty jak haczyk, dziób i ostry, jakby zaostrzone z obu końców pazury pomagają puchaczowi zatrzymać ofiarę i poradzić sobie nie tylko z małymi gryzoniami, ale także z większą ofiarą: zające, sarny, a nawet młode kozy górskie.
ReklamaW przeciwieństwie do większości sów, które polują tylko w nocy, puchacz jest w stanie zdobyć pożywienie w ciągu dnia: ma ostry wzrok i może latać dość wysoko, by znaleźć odpowiednią zdobycz. Najczęściej są to cietrzew, kuropatwy, bażanty, myszy polne - mieszkańcy rzadkich zarośli leśnych i terenów otwartych w strefie leśno-stepowej i stepowej. W takich miejscach puchacze łatwiej polować ze względu na rozpiętość skrzydeł.
Sowa uszata | Puchacz |
Ze wszystkich sów, uszatka ma największe podobieństwo do sowy. Gatunek ten ma ten sam rodzaj upierzenia głowy, kształt skrzydła, ogona i tułowia. Jednak nawet przy takim podobieństwie uszatka nie jest małą kopią sowy. Ma matowy kolor piór i jasnopomarańczową tęczówkę oczu, podczas gdy w puchaczu w ciemności oczy wydają się czerwone, a pióra świecą w świetle dziennym. Brak piór z uszami nie jest jedyną cechą, która odróżnia inne sowy od sowy. Charakterystyczną cechą wielu z nich jest twarda korona krótkich piór, otaczająca przód głowy; brakuje sowy. Pióra na skrzydłach zwykłych sów mają zaokrąglone końce i są delikatnie ząbkowane na zewnątrz. To sprawia, że ich lot jest cichy i pozwala ptakom dosłownie szybować po powierzchni ziemi. Trzepot skrzydeł puchacza w locie wydaje wyraźnie słyszalny gwizd, ponieważ jego muchy są sztywniejsze i nie mają krawędzi z frędzlami na krawędziach.
Wnioski
- Puchacz różni się od innych gatunków sów dużym rozmiarem i charakterystycznym upierzeniem głowy. Uszy pióra, z wyjątkiem puchacza, występują tylko w uszach.
- W większości sów przód głowy jest otoczony koroną twardych, krótkich piór. Sowa nie ma dysku twarzy.
- Sowy lecą cicho. Puchacz skrzydła gwizdy w locie.
- Sowy polują na małe zwierzęta. Ofiarą może stać się duży zając lub młody sarna.