Ontologia to nauka o byciu lub o byciu. Jak prawie zawsze, jeśli chodzi o filozofię, definicje są dość abstrakcyjne.
W najszerszym sensie bycie oznacza wszystko, co istnieje. Filozoficzna kategoria bytu, która jest przedmiotem badań ontologii, zawiera:
- naprawdę istniejące obiekty, zjawiska, zwykle określane jako „otaczający świat”;
- procesy rozwoju i zmiany realnego świata;
- samowystarczalna substancja łącząca ducha i materię.
Ontologia bada formy bytu. Forma materialna zakłada istnienie materiału o masie, gęstości, objętościach ciał, przedmiotów, zjawisk. Istota idealna jest niezależną rzeczywistością istoty duchowej. Istota ludzka to istnienie człowieka w rzeczywistości materialnej i idealnej, byt społeczny to istnienie człowieka w społeczeństwie i istnienie samego społeczeństwa. Istota noumenal istnieje naprawdę bez względu na świadomość obserwatora, istota fenomenalna istnieje w świadomości samego podmiotu znającego się na rzeczy. Wszystkie te formy reprezentują jedność rzeczywistości społecznej, obiektywnej, subiektywnej, fizycznej i wirtualnej..
Oprócz badania form bytu, relacji między abstrakcyjną naturą a abstrakcyjną osobą, ontologia bierze pod uwagę powiązane problemy filozoficzne, w szczególności bada kwestię losowego i zorganizowanego rozwoju bytu, jego dyskrecji i ciągłości.
